队伍在丞相阿谷的引领下，沿着蜿蜒的山路向夜郎王庭行进。

阿谷谈笑风生，不时为孟安介绍沿途的风土人情、奇闻异事，言辞恳切，态度恭敬，俨然一位尽职尽责的东道主。

然而，孟安却能敏锐地感觉到，周围山林中若有若无的窥视感始终未曾消失，那些夜郎武士看似散漫，实则隐隐将他的队伍拱卫在中间，更像是一种变相的监视。

“太子殿下，”

阿谷指着前方一座在云雾中若隐若现的险峻山峰，“那便是我们夜郎的圣山，传说山中有神灵庇佑，我夜郎王庭便建在山麓。再有大半日路程，便可抵达了。”

孟安顺着他的方向望去，只见那山峰巍峨，林木葱郁，确实气象不凡。

他状似随意地问道：“听闻我大哥扶苏来到夜郎后，深居简出，潜心学问，不知近来身体可好？”

阿谷脸上笑容不变，眼中却极快地闪过一丝难以察觉的异样：“大王一切安好，有劳太子殿下挂心。”

“大王时常提及殿下，对殿下亦是十分思念，得知殿下前来，甚是欢喜。”

阿谷口中的“大王”，自然是指被立为夜郎王的扶苏。

但是，至于扶苏如何想法，孟安其实内心如何不知？

“哦？是吗。”

孟安淡淡应了一句，不再多问。

阿谷的回答滴水不漏，但那份过于完美的恭敬，反而显得有些不真实。

途中经过几个依附于夜郎的小部族村寨，寨民们见到丞相仪仗，纷纷跪伏在地，神态敬畏。

孟安注意到，这些寨民的衣着虽然也算色彩鲜艳，但大多陈旧，面带菜色，与阿谷及其随从的光鲜亮丽形成对比。

而在一些僻静的角落，他甚至看到有骨瘦如柴的人蜷缩着，眼神麻木，其症状竟与那些吸食后世某种物品的成瘾者颇有几分相似。

田薇也注意到了这一点，趁阿谷在前方与头人交谈时，她策马靠近孟安，低声道：“殿下，情况似乎不太对。这些寨民……不像是单纯的生活困苦。”

孟安微微颔首，目光扫过那些麻木的面孔，心中寒意更甚。

这夜郎国，还不及大秦的半分。

傍晚时分，队伍在一处较为开阔的河谷地带扎营。

阿谷安排得极为周到，不仅提供了充足的食水，还送来了当地特色的瓜果和美酒。

“殿下远道而来，一路辛苦，今夜便请好生歇息。明日，我们便能抵达王庭，见到大王了。”

阿谷亲自为孟安斟上一杯夜郎特有的米酒，笑容可掬。

“有劳丞相。”

孟安接过酒杯，却并未饮用，只是放在鼻尖轻轻一嗅。

酒香醇厚，并无异样。

是夜，营地篝火点点。

夜郎人带来了歌舞助兴，鼓乐之声在河谷中回荡。

孟安端坐主位，面色平静地欣赏着表演，心思却早已飞到了那座云雾缭绕的王庭。

荆如风如同影子般侍立在孟安身后，低声道：“殿下，四周山林中的暗哨比白天更多了，我们的人尝试向外探查，受到了一些‘友善’的阻拦。”

“意料之中。”

孟安抿了一口清水，“他们在确保我们按照他们的路线走。盖先生和盗跖那边有消息吗？”

“尚未有消息传回。这片区域山高林密，信号传递困难。”

孟安不再说话，只是静静地看着那些跳跃的篝火，以及火光映照下，阿谷那张始终带着温和笑容的脸。

歌舞正酣时，营地边缘忽然传来一阵轻微的骚动。

一名夜郎武士快步走到阿谷身边，低声耳语了几句。

阿谷眉头微不可察地皱了一